八万骑兵,将漠南漠北蒙古的底子都掏空了,虽然草原上的人依旧不少,但就算零星组织起几千人的抗击部队,作战力也可以忽略不计。
周元率领五军营、西北军和宣府军共计十九万人,除却之前大战连番损耗的两三万人,依旧有着十六万余之众,在草原上可谓是所向披靡,势不可挡。
他们北上草原,经过长达十余日的赶路,终于到达了胪朐河,原地驻扎休整,由周元带着五军营将士往东赶赴巴尔斯和坦,将这里的部落和城池一扫而空。
按照他之前定下的原则,“逃者不追,守者杀尽”,他们将草原的顽固派一一清理了个干净,又将大小城镇全部烧毁,才往西撤军。
这一东一西来回周折,又耗去了十天的时间,好在在此期间,徐大胜和薛长岳已经剿灭并烧毁了就近的撒里怯儿和康哈里孩。
于是大军合为一处,再次朝东前往忽兰忽失温地区。
作为蒙古最核心的区域,忽兰忽失温处于阿鲁浑河流域,土地肥沃,青草茂盛,牛羊成群,也形成了蒙古最近几十年最重要的城池——库伦。
库伦又被称为大库伦或乌尔格,在蒙语中意为“宫殿”,是蒙古王庭所在之处。
这里留守了不到两万的军队,其中大半都是骑兵,拥有不俗的战斗力,但面对周元的十多万大军,他们没有任何胜算。
看着前方草原的尽头,远处的城市逐渐映入眼帘,周元缓缓道:“萨布丹,你说大库伦的守军会守护他们的圣地,还是会逃走?”
在囚车之中,萨布丹披头散发,形容枯槁,已经不再回应周元的话。
这二十多天来,他用尽了所有的手段,说尽了所有的好话,却依旧眼睁睁看着周元的大军不断摧毁蒙古的城镇,屠杀蒙古的百姓。
他已经绝望,他的心早已死了。
而周元也并不在意他是否回应,只是淡笑道:“如果他们负隅顽抗,我会屠城。”
屠城这两个字太重,终究还是让萨布丹心中颤抖了一下。
周元看向他,眯眼道:“萨布丹,给你一个机会,如果你能劝说大库伦下跪投降,并交出温铁黎等一众叛徒,我可以不屠城。”
萨布丹恶狠狠地瞪了周元一眼,并没有说话。
周元道:“你可以拒绝,但我明确告诉你,这是蒙古的圣城,我不会像对待其他城市那般对付这里,我会先用大军包围,再用佛朗机炮轰击,将这里彻底夷为平地。”
“我敢保证,三十门佛朗机炮轰击足足一整天,大库伦不会留下任何一堵完整的墙。”
“至于里面的人,别说活命,他们连尸L都要烂成渣。”
萨布丹面容扭曲,咬牙切齿道:“魔鬼!你是个魔鬼!你这么让会留下千古骂名的!”
周元道:“我不在乎,为了防止温铁黎隐匿在百姓之中逃走,我认为我有必要把大库伦城中所有生命全部炸死。”
事实上佛朗机炮在赛音山达大战的当天,就用尽了炮弹。
而且就算炮弹充足,炮膛也支撑不住足足一天的轰炸。
可惜萨布丹不明白这些,他只知道那佛朗机炮简直是毁天灭地的神器,根本无法抵挡。
“只要投降,你便不杀?”
萨布丹终于问出了他最关心的问题。
周元道:“当然,只要你们跪下投降,当着百姓的面烧掉王旗,并交出温铁黎即一众叛徒,我承诺不杀人。”
萨布丹厉吼道:“下跪!投降!烧王旗!就算你承诺不杀人,蒙古的信仰也没了!”
周元淡淡道:“如果他们的信仰这么脆弱,那还是死了算了。”
对于周元来说,承诺不杀人,不是因为仁慈,而是杀了这一万多骑兵,已经意义不大了。