田贵妃善于察言观色,巧舌如簧,棋书画无所不通,刺绣烹饪样样精熟。自入宫后深得崇祯宠爱,也愈发骄傲放纵,甚至连自己这个皇后都不放在眼里。
崇祯心不在焉地喝过几口茶,起身刚伸了伸手,周皇后立马向前一步,帮其整理好衣冠。经过多年与崇祯的相处,她已经能根据崇祯的任何轻微动作行事,完全合乎崇祯的心意。
崇祯挽了挽衣袖,威严地低声说:
“起驾,去文华殿!”
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文华门外,正站着两人。一人将近五十,中等身材,两鬓和胡须依然乌黑,双眼炯炯有神,正是兵部尚书杨嗣昌。
一人身材魁梧,没有胡须,年纪虽在四十多岁,但由于保养得好,面色红润,看起来只有三十多岁,正是勤王兵马总监军高起潜。
一个是看似对崇祯忠顺的奴才,一个则被崇祯认为是自己的股肽之臣,深具谋国之能。
杨嗣昌拱了拱手,小声问:“高公,皇上意思如何?到底是战是和?”
高起潜凑近他的耳朵小声嘀咕说:
“依咱家看,皇上满心急着要和,就是担心落一个向敌求和的骂名,尤其怕那些多嘴言官议论,被天下所笑。杨阁部,待会见到皇上,你千万不要对皇上说外边已经在议论纷纷。”
杨嗣昌微微颔首,道:“那些酸腐言官本兵是不怕的,空谈误国之辈而已。只知结党营私、沽名钓誉,哪里知道皇上的苦衷!”
他忽然想到了什么,压低声音道:“就是卢建斗,此人向来忠义,皇上令他总督天下援军,如今正统领宣府、大同、山西兵马入京驰援。若他不赞同议抚,恐议和之事难为。”
高起潜摆摆手,道:“阁部不必忧虑,如今朝廷连年征战,天灾人祸频发,兵饷匮乏,顾内尚无暇,又怎能顾外?阁部主张议和,实乃忧国忧民之举,待内乱平定,再腾出手来对关外建奴用兵,定能一举收复辽东!”
接着,他话锋陡然一转,语气变得阴沉起来。
“至于卢建斗,总督天下援军又如何?能调动兵马不过宣府、大同、山西三路两万人而已。咱家身为天下勤王兵马总监军,若他不识抬举,哀家便将宣府、大同、山西三路兵马拆个干净。到时,便是他想掀起什么风浪,也独木难支!”
二人正说着,崇祯乘辇已经来到文华门外,二人急忙跪在汉白玉甬道一旁,恭声道:
“奴婢高起潜、臣杨嗣昌接驾!”